Un point sur le COVID
J'ai récemment discuté avec des éducatrices de la petite enfance de l'Île-du-Prince-Édouard sur le thème « Le jeu à l'ère de la COVID-19 ». Pour commencer, je leur ai demandé comment elles allaient. Comme prévu, elles ont parlé de la charge de travail accrue liée aux exigences de santé publique et de la diminution des occasions d'échanger avec les parents pendant les heures de dépôt et de récupération des enfants. Elles ont exprimé leurs craintes quant à leur propre santé et à celle de leurs familles. Nous avons également discuté de la façon dont cette période a mis en lumière le rôle essentiel des éducatrices. Je pensais que cela se répercuterait au niveau des microsystèmes, alors quand j'ai demandé « vous sentez-vous plus appréciées ? » – elles ont répondu que les parents leur avaient régulièrement dit à quel point elles étaient essentielles pour leur enfant et pour leur famille, et que cela n'avait pas changé. Bien sûr. Quiconque a déjà fait appel à des services de garde pour ses enfants se souvient à quel point le soutien des éducatrices de la petite enfance était une bouée de sauvetage pour nos familles.
Lorsque notre conversation a porté sur le bien-être des enfants, les participantes ont déclaré que les enfants allaient bien. Ils étaient heureux d'être ensemble et ils s'adaptaient à leurs nouveaux environnements de jeu. Cela témoigne de la résilience des enfants, mais cela nous aide aussi à voir les éléments essentiels nécessaires à un développement humain sain.
Alors que nous parlions de la perte du bac à sable et de la table à eau communs, les participantes ont évoqué l'augmentation du jeu imaginatif et la créativité dont faisaient preuve les enfants.
Dans des moments comme ceux-ci, les éducatrices sont placées dans des positions où « ce qui a toujours été fait » a été remplacé par « que faisons-nous maintenant ? » Elles nettoient la maison, au sens propre comme au figuré, en prenant des décisions concernant le matériel de jeu, en réaménageant les environnements de jeu et en créant de nouvelles façons de communiquer avec les enfants et les familles.
Vos réflexions ?
Comment vous et votre programme abordez-vous le jeu en ces temps de COVID-19 ?
Quelles sont les valeurs ou les principes qui guident vos décisions quant à la manière de réinventer le jeu pendant la pandémie ?
À propos de l'auteure
Christine McLean est membre du corps professoral du Département d'études sur l'enfance et la jeunesse de l'Université Mount Saint Vincent à Halifax, en Nouvelle-Écosse, depuis 2016. Avant cela, elle a été active dans la communauté de l'éducation de la petite enfance à Terre-Neuve-et-Labrador pendant 28 ans. Christine est directrice provinciale de l'AECJ pour la Nouvelle-Écosse et est présidente du comité des membres de l'AECJ.